Kuala Lumpur – O número 1 mundial de singles Lee Chong Wei, que sempre esteve do outro lado da rede contra Lin Dan, da China, vai fazer o impensável: os dois maiores jogadores do mundo vão formar dupla no torneio de duplas masculinas, num jogo de exibição para promover o desporto.
Na segunda-feira, Chong Wei disse que aguardava com entusiasmo a possibilidade de jogar ao lado de Lin Dan num encontro de exibição marcado para 16 de fevereiro, em Lingshui, na China. O jogo coincide com a inauguração de um novo centro nacional de treino naquela província.
Para tornar o duelo ainda mais atraente, a dupla vai enfrentar Cai Yun e Fu Haifeng, também da China.
Será a primeira vez que Lin Dan volta a aparecer diante dos seus adeptos desde que derrotou Chong Wei na final do Campeonato do Mundo, em Guangzhou, em agosto passado.
“Recebi um convite do treinador-chefe da China, Li Yongbo, para participar neste jogo de exibição. Fiquei surpreendido por ele querer que eu jogasse com Lin Dan em pares… Nunca joguei duplas antes, mas é uma boa ideia para promover o jogo e será bom para o desporto”, afirmou Chong Wei, de 31 anos.
“Inicialmente, Lin Dan e eu iríamos enfrentar Cai Yun e Chen Long, mas, infelizmente, Chen Long não pode comparecer. Agora, vamos defrontar Cai Yun e Haifeng.
“Há três jogadores chineses e um malaio neste jogo de exibição, e isso é uma honra. Farei tudo o que puder para promover o desporto sempre que for possível.
“Talvez a experiência de participar num jogo de exibição como este me entusiasme e me faça reconsiderar qualquer plano de deixar a modalidade”, disse, com um sorriso.
Malásia continua sem centro de treino próprio
Chong Wei observou que os centros de treino na China estão a multiplicar-se, mas que a Malásia ainda não tem um que possa chamar verdadeiramente seu. Aliás, alguns centros de treino nos estados do país encontram-se em condições deploráveis.
A Associação de Badminton da Malásia (BAM) planeia há algum tempo construir um novo centro de treino de última geração, mas o projeto continua a ser apenas um grande plano no papel.
Regresso de Lin Dan e próximos torneios
Quando lhe perguntaram sobre o regresso de Lin Dan à competição, depois de seis meses afastado, e sobre a possibilidade de os dois se defrontarem no Campeonato do Mundo de Copenhaga, em agosto, Chong Wei surpreendeu ao mostrar grande entusiasmo.
“Ouvi dizer que ele regressa em março. Acho que é bom para o desporto. Estarei preparado para ele. Vou treinar mais e preparar-me melhor para o enfrentar. Lin Dan é um grande e forte jogador.”
Enquanto Chong Wei disputará o All-England, de 4 a 9 de março, em Birmingham, existe uma forte probabilidade de Lin Dan regressar no Swiss Open Grand Prix Gold, de 11 a 16 de março, e até no Malaysia Open Grand Prix Gold, em Johor Bahru, de 25 a 30 de março.
Lin Dan também poderá participar nos dois Superseries, na Índia e em Singapura, numa tentativa de somar rapidamente pontos no ranking mundial antes do fim do período de qualificação, em maio.
Liga da Indonésia
Chong Wei mostrou-se ainda satisfeito com a vitória da sua equipa, a Musica Flypower Champion, que defendeu o título da Indonesia Super League (ISL), em Surabaya, no domingo. Chong Wei tinha jogado duas vezes na fase de grupos.
“Inicialmente, não tinha planos de jogar na ISL, porque queria passar o meu primeiro Ano Novo Chinês com a minha mulher (Wong Mew Choo) e o meu filho. Mas o dono do clube é um bom amigo meu e, depois de muita insistência, cedi. Disse-me para jogar por diversão, mas como é que se joga por diversão?
“Recomecei os treinos no segundo dia do Ano Novo Chinês para me preparar para a liga, embora me tivesse comprometido a jogar nas duas partidas da fase de grupos… foi um pequeno sacrifício da minha parte, apenas para promover o jogo”, acrescentou Chong Wei.