O antigo número um mundial Lee Chong Wei, da Malásia, e o atual líder do ranking Chen Long, da China, vão defrontar-se pela 23.ª vez nas suas carreiras nos quartos de final do Hong Kong Open na sexta-feira.
Lee, que não está cabeça de série no torneio e compete pelo seu terceiro título Superseries da época e o 41.º da carreira, manteve o seu desempenho impressionante na segunda ronda masculina ao derrotar o alemão Marc Zwiebler por 21-12, 21-12 em 38 minutos.
Por outro lado, o cabeça de série número um Chen Long foi forçado a disputar o terceiro set pelo tailandês Boonsak Ponsana antes de selar a vitória por 19-21, 21-8, 21-13 em 58 minutos na segunda ronda masculina do Hong Kong Open. Este foi o décimo encontro entre os dois jogadores e a tentativa mais próxima de vitória do tailandês de 33 anos sobre o número um mundial desde as suas duas vitórias sobre Chen em 2010.
Lee, que destruiu o sonho de Chen de conquistar um terceiro título no China Open na final da semana passada, terá certamente um jogo difícil contra Chen, que procura vingar-se da derrota. O confronto altamente antecipado já gerou grande entusiasmo nos círculos do badminton.
Depois de ter evitado por pouco a eliminação na primeira ronda ontem, o bicampeão olímpico e terceiro cabeça de série Lin Dan sofreu uma surpreendente derrota em dois sets contra Angus Ng Ka Long da China na quinta-feira, perdendo 8-21, 18-21 em 33 minutos.
Outro jogador malaio Chong Wei Feng foi eliminado do torneio após ser derrotado por Wang Zhengming da China por 21-12, 21-14. Wang vai defrontar o compatriota Tian Houwei por um lugar nas meias-finais.
Pares Masculinos
Nos pares masculinos, a dupla malaia Goh V Shem/Tan Wee Kiong manteve o seu registo invicto contra os campeões mundiais de 2014 Ko Sung Hyun/Shin Baek Choel da Coreia, vencendo por 22-20, 21-18 em 32 minutos. Goh/Tan vão enfrentar os sextos cabeças de série Chai Biao/Hong Wei na sexta-feira. Chai e Hong foram levados ao limite antes de garantirem uma vitória por 21-17, 21-23, 21-16 sobre os antigos números um mundiais malaios Koo Kien Keat/Tan Boon Heong na quinta-feira.
Singulares Femininos
Nos singulares femininos, a primeira cabeça de série Carolina Marin avançou para os quartos de final apesar de um susto com lesão no caminho para uma vitória unilateral por 21-19, 21-8 sobre a jovem de 18 anos Akane Yamaguchi. Marin vai defrontar Porntip Buranaprasertsuk da Tailândia na próxima ronda. A terceira cabeça de série Sung Ji Hyun da Coreia e a oitava cabeça de série Wang Yihan vão enfrentar-se por um lugar nas meias-finais femininas.