Os badmintonistas dinamarqueses querem afirmar a sua autoridade nos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro, depois da histórica vitória na Taça Thomas, conquistada no domingo em Kunshan.
O Viktor Axelsen, n.º 4 do ranking mundial de singulares masculinos, manifestou um forte desejo de conquistar a sua oportunidade de glória olímpica.
“Estou confiante de que os jogadores da Dinamarca vão provar o seu valor nos Jogos Olímpicos”, afirmou Axelsen.
“Acredito que posso ir longe nos Jogos Olímpicos, porque, se não acreditarmos em nós mesmos, isso não vai acontecer”, acrescentou.
Atenção da China
A atuação de Axelsen na Taça Thomas chamou a atenção do treinador-chefe de badminton da China, Li Yongbo. Li apontou Axelsen e o seu companheiro de equipa Jan O. Jørgensen como grandes ameaças aos singulares masculinos chineses nos Jogos Olímpicos deste verão.
“Agora, a competição no Rio será feroz, porque muitos jogadores podem vencer os Jogos Olímpicos”, disse Li.
Em resposta ao comentário de Li, Axelsen reagiu com bom humor: “Acho que posso ter boas chances se o Li Yongbo sair por aí a dizer algo sobre mim.”
Previsão de um futuro líder
O atual presidente da Federação Mundial de Badminton e campeão olímpico de badminton em Atlanta 1996, Poul-Erik Høyer Larsen, foi ainda mais longe e previu que Axelsen pode tornar-se uma superestrela do badminton num futuro próximo.
“Axelsen tem potencial para ser o número 1 do mundo, sobretudo quando Lin Dan e Lee Chong Wei se retirarem gradualmente, reduzindo a sua participação em torneios depois dos Jogos Olímpicos.”